Un preamplificatore phono, chiamato anche stadio phono, è il componente di un impianto per l'ascolto dei vinili che prepara il segnale molto debole generato dalla testina di un giradischi per un amplificatore o un sistema di diffusori attivi.
Alcuni giradischi, amplificatori e diffusori amplificati includono già un preamplificatore phono, altri no. Capire dove si trova lo stadio phono nella catena del segnale aiuta a evitare un impianto con volume molto basso, suono sottile o distorto.
Che cos'è un preamplificatore phono?
È un preamplificatore specializzato per il segnale elettrico prodotto dalla testina del giradischi. Una testina genera un segnale molto più debole rispetto alle normali sorgenti a livello di linea, come streamer, DAC o lettori CD.
Lo stadio phono amplifica questo segnale fino a renderlo utilizzabile e applica l'equalizzazione necessaria per la riproduzione dei vinili.
Perché un giradischi ha bisogno di un preamplificatore phono?
Durante la produzione dei vinili, il segnale viene inciso utilizzando una curva di equalizzazione che attenua le basse frequenze ed enfatizza le alte. Questa procedura permette di incidere i solchi in modo più efficiente e di ridurre alcuni limiti fisici del formato.
Durante la riproduzione, il preamplificatore phono applica la curva RIAA complementare e aumenta il livello del segnale. Senza questo processo, il volume e l'equilibrio tonale non sarebbero corretti.
Livello phono e livello linea: le differenze
Normalmente una testina produce un segnale di livello phono. La maggior parte degli ingressi standard degli amplificatori richiede invece un segnale a livello linea, molto più forte.
Collegare direttamente un giradischi a un normale ingresso AUX o LINE, senza uno stadio phono, può causare un volume estremamente basso e una risposta in frequenza alterata.
Una volta elaborato dal preamplificatore phono, il segnale può essere collegato a un normale ingresso linea.
Dove può trovarsi il preamplificatore phono?
Integrato nel giradischi
Alcuni giradischi incorporano uno stadio phono. Questi modelli possono fornire un'uscita a livello linea, collegabile direttamente a un amplificatore standard o a diffusori attivi.
Integrato nell'amplificatore o nel ricevitore
Molti amplificatori integrati e ricevitori dispongono di un ingresso dedicato contrassegnato dalla scritta PHONO. In questo caso, il preamplificatore phono si trova all'interno dell'amplificatore.
Preamplificatore phono esterno
Un preamplificatore phono esterno è un componente separato, collocato tra il giradischi e l'amplificatore. Questa soluzione permette di scegliere uno stadio phono compatibile con la testina e con gli altri componenti dell'impianto.
Come faccio a sapere se mi serve un preamplificatore phono?
Controlla le specifiche del giradischi e dell'amplificatore. Se il giradischi produce un segnale phono e l'amplificatore non dispone di un ingresso PHONO, occorre un preamplificatore phono esterno.
Se il giradischi dispone di un selettore PHONO/LINE o di uno stadio phono integrato, potresti collegarlo direttamente a un ingresso linea selezionando la modalità LINE.
Se l'amplificatore dispone di un ingresso PHONO compatibile con la testina, di norma non serve un secondo preamplificatore esterno.
Preamplificatori phono per testine Moving Magnet e Moving Coil
Le testine Moving Magnet (MM) e Moving Coil (MC) possono avere livelli di uscita e requisiti di carico elettrico diversi.
Molti stadi phono supportano le testine MM, mentre alcuni offrono anche impostazioni dedicate alle testine MC, con maggiore guadagno e diverse opzioni di carico.
Prima di collegare una testina, verifica che il preamplificatore supporti la sua tipologia e le impostazioni consigliate dal produttore.
Posso utilizzare due preamplificatori phono?
In generale, non dovresti far passare il segnale attraverso due stadi phono attivi. Ad esempio, se il preamplificatore integrato nel giradischi è attivo, l'uscita linea dovrebbe essere collegata a un normale ingresso LINE e non a un ulteriore ingresso PHONO.
L'utilizzo di due stadi phono può causare un guadagno eccessivo, un'equalizzazione errata e distorsione.
Collegamenti tipici di un impianto per vinili
Giradischi e amplificatore con ingresso PHONO
Giradischi → ingresso PHONO → amplificatore → diffusori
Giradischi con preamplificatore phono esterno
Giradischi → preamplificatore phono esterno → ingresso LINE/AUX → amplificatore → diffusori
Giradischi e diffusori attivi
Giradischi → preamplificatore phono → diffusori attivi
Se il giradischi o i diffusori attivi includono già lo stadio phono adatto, la catena del segnale può essere diversa.
Quali caratteristiche deve avere un buon preamplificatore phono?
Deve offrire un guadagno adeguato, basso rumore, equalizzazione accurata e compatibilità elettrica con la testina.
Negli impianti più evoluti possono essere utili funzioni come guadagno regolabile, capacità e resistenza di carico selezionabili oppure modalità separate MM e MC.
Il prezzo non determina da solo l'idoneità di uno stadio phono. È più importante abbinarlo correttamente alla testina e al resto dell'impianto.
Ronzio e rumore negli impianti phono
Poiché il segnale della testina è molto debole, gli impianti phono sono più sensibili ai problemi di messa a terra e alle interferenze elettromagnetiche rispetto a molte sorgenti a livello linea.
Se senti un ronzio, controlla il collegamento di massa del giradischi quando previsto, tieni i cavi di segnale lontani dagli alimentatori e verifica che tutti i connettori siano inseriti correttamente.
Un problema va diagnosticato con metodo, anziché semplicemente aumentando il guadagno.
Un giradischi hi-end richiede un preamplificatore phono hi-end?
Un giradischi e una testina di elevata qualità possono trarre vantaggio da uno stadio phono con guadagno adatto, basso rumore e buona compatibilità elettrica. Non esiste però un rapporto universale tra i prezzi dei componenti da rispettare.
Giradischi, testina, stadio phono, amplificatore e diffusori funzionano come un unico sistema. I miglioramenti sono più efficaci quando i componenti sono compatibili e configurati correttamente.
Domande frequenti
Un preamplificatore phono è uguale a un normale preamplificatore?
No. Un preamplificatore phono è progettato specificamente per i segnali delle testine e per l'equalizzazione RIAA. Un preamplificatore di linea tradizionale lavora con sorgenti già a livello linea.
Tutti i giradischi hanno bisogno di un preamplificatore phono?
Per riprodurre i vinili serve uno stadio phono da qualche parte nella catena del segnale, ma può già essere integrato nel giradischi, nell'amplificatore, nel ricevitore o nei diffusori attivi.
Posso collegare un giradischi a AUX?
Sì, a condizione che il segnale sia già passato attraverso uno stadio phono e abbia raggiunto il livello linea. Il segnale phono grezzo non dovrebbe normalmente essere collegato direttamente a AUX.
Che cosa significa PHONO su un amplificatore?
Indica un ingresso dotato di uno stadio phono per una testina da giradischi. Verifica se supporta MM, MC o entrambe.
Conclusioni
Il preamplificatore phono è il ponte tra il piccolo segnale elettrico generato dalla testina e il livello linea utilizzato da amplificatori e diffusori attivi.
Una volta capito se lo stadio phono si trova nel giradischi, nell'amplificatore o in un componente esterno, progettare un impianto per vinili diventa molto più semplice. Per conoscere il resto della catena di riproduzione, leggi la nostra guida completa ai giradischi e ai lettori di dischi.