Va bene, il piatto levita… ma avevamo alcune domande.
Nel 2016 l'azienda slovena MAG-LEV Audio ha avviato una campagna Kickstarter presentando il primo giradischi «levitante» al mondo: un apparecchio che, secondo il progetto, elimina la necessità di un motore tradizionale usando magneti e corrente elettrica per far ruotare il piatto sopra la base. Alla fine della campagna, il mese successivo, MAG-LEV aveva raccolto oltre 500.000 dollari, quasi il doppio dell'obiettivo previsto. L'interesse era naturalmente molto alto.
Due anni più tardi, il giradischi MAG-LEV Audio ML1 ha finalmente iniziato a essere spedito ai distributori e ai sostenitori della campagna Kickstarter. Per quanto ambizioso sia il concetto e per quanto surreale sia la bellezza del piatto sospeso, la prova decisiva resta la riproduzione musicale.
Durante lo sviluppo MAG-LEV ha apportato diverse modifiche al progetto originale, aumentando lo spessore del piatto e aggiungendo protezioni per evitare che i campi magnetici interferiscano con la testina. La testina è stata montata su un nuovo braccio Pro-Ject da 9 pollici in fibra di carbonio, dotato anche di sensori per il sollevamento automatico al termine del disco.
Secondo MAG-LEV, gli aggiornamenti interni sono particolarmente importanti: l'hardware Arduino inizialmente previsto è stato sostituito con una scheda elettronica personalizzata, dotata di illuminazione LED integrata e sistema UPS.
Un progetto così radicale, diverso dalla maggior parte dei giradischi tradizionali, solleva numerose domande sul funzionamento. Abbiamo chiesto a Klemen Smrtnik, designer e cofondatore di MAG-LEV, di spiegare la meccanica del piatto sospeso, le sfide incontrate durante lo sviluppo e i possibili effetti collaterali di questo nuovo sistema di trazione.
Puoi spiegare più in dettaglio la tecnologia di MAG-LEV? Come funziona il piatto?
Il giradischi MAG-LEV Audio ML1 è unico nel suo genere. Abbiamo sviluppato una trazione a bobine magnetiche, il che significa che non c'è un motore tradizionale che trascina il piatto: utilizziamo soltanto elettricità e magneti. La nostra trazione in attesa di brevetto, unita alla levitazione magnetica, rende speciale questo giradischi. La rotazione è regolata da un software installato su una scheda elettronica personalizzata all'interno del telaio. I sensori rilevano i marcatori riflettenti sul fondo del piatto sospeso e regolano la velocità, impostabile a 33⅓ o 45 giri/min.
Che effetto ha tutto questo sulla riproduzione?
Questo sistema non ha un impatto rilevante sulla riproduzione, ma crea un'esperienza visiva straordinaria. L'assenza di un motore tradizionale significa anche che non c'è usura delle parti della nostra trasmissione, con un conseguente vantaggio in termini di durata.
Come si comporta con le vibrazioni della stanza o su una superficie non perfettamente piana?
Sotto altri aspetti il giradischi funziona come qualsiasi altro. Deve essere installato su una superficie in piano e isolato dalle vibrazioni per funzionare al meglio.
Quali effetti hanno i magneti sulla forza di lettura della testina, sulla puntina o sul braccio?
Isolando la puntina tramite strati di materiale schermante inseriti nel piatto, tra magneti, puntina e braccio, siamo riusciti a ridurre l'effetto fino al punto in cui non influenza la maggior parte delle testine MM. Se svilupperemo un secondo modello, prevediamo di migliorare ulteriormente questo aspetto affinché possano essere utilizzate anche testine MC.
Qual è il ruolo del software e come si integra con il meccanismo?
Il software è una parte piuttosto complessa del sistema. Legge i segnali, regola la velocità controllando la potenza delle bobine e gestisce il sistema UPS e il sollevamento semiautomatico del braccio.
Quali sfide avete dovuto superare tra progettazione e produzione?
Le sfide sono state numerose. Siamo riusciti a stabilizzare il piatto fino a ottenere ottime misurazioni audio. La costruzione e i componenti del giradischi hanno fatto enormi progressi. Schermare il campo magnetico è stata una delle prime questioni da risolvere, perché rappresentava un ostacolo fondamentale allo sviluppo. Anche passare dalla tecnologia Arduino a una scheda elettronica personalizzata è stato impegnativo, così come trovare sensori che non subissero interferenze dalla luce esterna. Il design è naturalmente cambiato per ragioni funzionali, ma siamo arrivati a un prodotto persino migliore di quanto sperassimo.
Che cosa faresti diversamente?
Domanda difficile. Alla fine dello sviluppo di un prodotto ci sono molte cose che si sarebbero potute fare in modo diverso, ma serve tempo per arrivare a queste conclusioni. Non è facile prendere sempre la decisione giusta. Direi che sarebbe stato utile avere maggior accesso a strutture di prova durante il percorso, così da evitare alcuni problemi. Nel complesso, però, tutto ciò che abbiamo fatto ci ha portato a un prodotto del quale siamo orgogliosi.
Autore: VF Team. Pubblicato il 27 dicembre 2018.
Fonte originale: The Vinyl Factory — intervista MAG-LEV Audio.