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How does the world’s first “levitating turntable” actually work?

Come funziona effettivamente il primo "giradischi levitante" al mondo?

OK, quindi galleggia... Ma avevamo alcune domande.

Nel 2016, azienda slovena Audio MAG LEV iniziato un Campagna Kickstarter che vanta il primo giradischi "levitante" al mondo, un deck che in teoria elimina la necessità di un motore, utilizzando magneti e una corrente elettrica per far ruotare il piatto sopra il basamento. Quando la campagna terminò il mese successivo, MAG-LEV aveva assicurato oltre $ 500.000 in finanziamenti, quasi raddoppiando il suo obiettivo. Inutile dire che le persone erano entusiaste.

Avanti veloce di due anni e il giradischi MAG-LEV Audio ML1 ha finalmente iniziato la spedizione ai distributori e ai sostenitori di Kickstarter. Mentre il concetto è abbastanza ambizioso e il piatto levitante è una cosa di bellezza surreale, la prova sarebbe nella riproduzione.

Nel processo di sviluppo intervenuto, MAG-LEV ha anche apportato una serie di modifiche al design originale, ispessendo il piatto e aggiungendo una protezione aggiuntiva per impedire alle onde magnetiche di interferire con la testina. Questa testina è stata anche montata su un nuovo braccio – braccio in fibra di carbonio da 9″ della Pro-Ject – anch'esso dotato di sensori per sollevarlo dal disco all'estremità di ciascun lato.

Alla fine, però, MAG-LEV afferma di essere molto orgoglioso degli aggiornamenti interni, che hanno visto l'hardware Arduino precedentemente pianificato modificato per un PCB [circuito stampato] su misura con illuminazione LED integrata e sistema UPS.

Ma con un approccio così radicale al design del giradischi, che si discosta dalla norma più di qualsiasi altro deck di recente memoria, avevamo diverse domande su come avrebbe effettivamente funzionato. Abbiamo chiesto al designer e co-fondatore di MAG-LEV, Klemen Smrtnik, di parlarci della meccanica dei piatti levitanti, delle sfide nel processo di progettazione e dei potenziali effetti collaterali che questo nuovo sistema di azionamento potrebbe avere.


Potresti spiegare la tecnologia alla base del MAG-LEV in modo più dettagliato? Come funziona il piatto?

Il giradischi MAG-LEV Audio ML1 è unico nel suo genere. Abbiamo sviluppato un azionamento a bobina magnetica, il che significa che non vi è alcun motore che aziona il giradischi, solo elettricità e magneti. Il nostro azionamento in attesa di brevetto, insieme alla levitazione magnetica, rende questo giradischi speciale. La rotazione è regolata tramite software caricato su un PCB realizzato su misura all'interno dell'alloggiamento. I sensori leggono gli specchi sul fondo del piatto levitante e regolano la velocità, che può essere impostata a 33 1/3 o 45 giri/min.

Che effetto ha sulla riproduzione?

Questo effetto non ha un impatto importante sulla riproduzione, ma garantisce un'esperienza visiva straordinaria. Nessun motore significa anche che non c'è usura per quanto riguarda le parti della nostra trasmissione, il che si traduce in una maggiore durata.

Come gestirà le vibrazioni nella stanza o una superficie irregolare?

Per altri aspetti, il giradischi funziona come qualsiasi altro. Deve comunque essere installato su una superficie piana e svincolato da eventuali vibrazioni per funzionare perfettamente.

Che effetto avrà il magnete sulla forza di tracciamento della testina, dello stilo o del braccio?

Isolando lo stilo con fogli di materiale bloccante nel piatto, posto tra i magneti, lo stilo e il braccio, siamo riusciti a eliminare quell'effetto nella misura in cui non ha alcuna influenza sulla maggior parte delle testine MM. Se sviluppiamo un secondo modello, abbiamo in programma di migliorarlo, in modo che possano essere utilizzate anche cartucce MC.

Qual è l'elemento software e come si integra con il meccanismo?

Il software è un pezzo abbastanza complesso del puzzle. Si occupa di leggere i segnali, regolare la velocità controllando la potenza nelle bobine e si occupa del sistema UPS e del sollevamento semiautomatico del braccio.

Quali sfide hai superato tra il processo di progettazione e produzione?

Ci sono state numerose sfide. Siamo riusciti a stabilizzare il piatto al punto da ottenere ottime misurazioni audio. La costruzione è arrivata molto lontano, così come i componenti che entrano nel giradischi. Bloccare il campo magnetico era una delle cose di cui dovevamo occuparci prima, poiché questa era una delle sfide principali per continuare ad andare avanti. Passare dalla tecnologia Arduino a un PCB personalizzato è stato piuttosto impegnativo, così come trovare i sensori giusti che non fossero interrotti dai raggi di luce esterni. Naturalmente, il design è cambiato grazie alla funzionalità, ma siamo riusciti a uscire dall'altra parte con un prodotto ancora migliore che speravamo.

Cosa faresti diversamente?

Domanda difficile. Una volta che si arriva alla fine dello sviluppo di un prodotto, ci sono molte cose che avrebbero potuto essere fatte diversamente, ma ci vuole tempo per giungere a tali conclusioni. È difficile prendere la decisione giusta ogni volta, ma immagino che la cosa principale sarebbe avere più accesso alle strutture di test man mano che procedevamo, quindi alcuni problemi avrebbero potuto essere evitati in anticipo. Ma tutto sommato, tutto ciò che abbiamo fatto ci ha portato al punto in cui siamo orgogliosi del prodotto che abbiamo.

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